8月になると、夏は一年でもっとも深まる季節を迎えます。
強い日差しが続く一方で、朝夕の風や空の色には、
少しずつ秋の気配も混ざり始めます。
そして8月には、多くの地域で「お盆」が行われます。
現在は8月13日から16日に行うのが一般的ですが、
本来のお盆は旧暦7月15日の行事でした。
お盆を手がかりに、8月という季節の位置を見ていきます。
8月の印象と実際
8月は、一年でもっとも夏らしい月です。
- お盆休み
- 帰省
- 花火大会
- 夏祭り
など、人が集まり、
夏の思い出が増える季節でもあります。
一方で、二十四節気では立秋を迎え、
暦の上では秋が始まります。
夏の盛りでありながら、
次の季節への流れも静かに始まっています。
お盆とは
お盆は、ご先祖様を迎え、
供養する日本の伝統行事です。
その起源は仏教の「盂蘭盆会（うらぼんえ）」にあり、
日本古来の祖先を迎える信仰と結びつき、現在のお盆の形になりました。
地域によって日程が異なるのは、
旧暦から新暦へ移った歴史が関係しています。
旧暦の8月
旧暦では、
お盆は7月15日に行われていました。
旧暦7月15日は、現在の暦では
8月中旬から9月上旬頃にあたることが多くなります。
そのため、新暦へ改暦したあとも、
- 新暦7月に行う地域
- 月遅れの8月に行う地域
の両方が残りました。
現在、全国で広く行われている8月のお盆は、
この「月遅れ」の習慣です。
季節との調和を大切にした、
日本らしい暦の知恵といえるでしょう。
なぜ8月がお盆になったのか
明治5年（1872年）の改暦により、
日本は新暦を採用しました。
しかし、お盆のような年中行事は、
日付だけを新暦へ移すと、季節感が変わってしまいます。
そこで多くの地域では、
一か月遅らせる「月遅れ」を採用しました。
その結果、本来の季節感を保ったまま、
現在の8月のお盆として受け継がれています。
🌿 季節のコラム｜夏を振り返る時
お盆は、ご先祖様を迎える行事であると同時に家族が集まり、
ふるさとを思い出す時間でもあります。
夏の盛りに訪れるこの数日は、
いつもの毎日とは少し違う時間が流れます。
だからこそ、お盆は季節の行事であると同時に、
人の記憶をつなぐ時間として受け継がれてきたのかもしれません。
まとめ
8月は、夏がもっとも深まり、
秋への流れが静かに始まる時間です。
お盆が8月に行われる地域が多いのは、
旧暦7月15日の季節感を大切に受け継いできたためです。
旧暦を知ることで、お盆が単なる休日ではなく、
季節と暮らしを結ぶ行事であることが見えてきます。