春と秋、年に2回訪れる「お彼岸」。
お墓参りに行ったり、仏壇にお供えをしたりする時期として知られていますが、「そもそもお彼岸とは何？」「春と秋では何が違うの？」と思うこともあるかもしれません。
お彼岸は、春分の日と秋分の日を中心とした、
それぞれ7日間の期間を指します。
この記事では、お彼岸の意味や由来、
2026年の日程、春彼岸と秋彼岸の違い、お墓参りやお供えなどの過ごし方まで紹介します。
お彼岸とは？
お彼岸とは、春分の日と秋分の日を「中日（ちゅうにち）」として、
その前後3日間を合わせた7日間のことです。
年に2回あり、春のお彼岸を「春彼岸」、秋のお彼岸を「秋彼岸」と呼びます。
「彼岸」という言葉は仏教に由来します。
私たちが暮らしている迷いや煩悩のある世界を
「此岸（しがん）」、その向こうにある悟りの世界を「彼岸」といい、
彼岸は西にあると考えられてきました。
春分と秋分の頃は、太陽がほぼ真西に沈みます。
そのため、西方にあるとされる極楽浄土を思い、
ご先祖を供養する時期として、
日本ではお彼岸の風習が定着していったとされています。
2026年のお彼岸はいつ？
お彼岸の日程は、春分の日・秋分の日によって毎年決まります。
2026年は次の通りです。
| 春彼岸 | 秋彼岸 | |
|---|---|---|
| 彼岸入り | 3月17日（火） | 9月20日（日） |
| 中日 | 3月20日（金・春分の日） | 9月23日（水・秋分の日） |
| 彼岸明け | 3月23日（月） | 9月26日（土） |
お彼岸の最初の日を「彼岸入り」、最後の日を「彼岸明け」と呼びます。
お墓参りは中日に限らず、お彼岸の7日間のうち都合のよい日に行ってかまいません。
なぜ春分の日と秋分の日がお彼岸なの？
春分と秋分の頃は、昼と夜の長さがほぼ同じになり、
太陽はほぼ真東から昇って真西に沈みます。
仏教では、極楽浄土は西方にあると考えられてきました。
太陽が真西に沈む春分・秋分は、
こちら側の世界である「此岸」と、西方の「彼岸」に
思いを向けやすい日と考えられるようになったのです。
また、春分の日は「自然をたたえ、生物をいつくしむ日」、
秋分の日は「祖先をうやまい、なくなった人々をしのぶ日」として国民の祝日に定められています。
季節の節目と、ご先祖を思う習慣が重なっているところにも、
日本のお彼岸らしさがあります。
お彼岸の由来
「彼岸」は、もともと仏教の言葉です。
サンスクリット語の「パーラミター（波羅蜜多）」に由来し、
迷いの世界から悟りの境地へ至るという意味につながります。
一方、春分・秋分を中心にお墓参りをして、
ご先祖を供養する現在のお彼岸の形は、
日本で育まれてきた風習です。
仏教の考え方に、日本に古くからあった
祖先を敬う習慣や季節の節目を大切にする文化が重なり、
現在のお彼岸へとつながっていったと考えられています。
春彼岸とは？
春彼岸は、春分の日を中日とした前後3日間、合わせて7日間です。
寒さがやわらぎ、
草木が芽吹き始める3月頃に迎えます。
お墓参りをしたり、仏壇を整えたり、
お供えをしたりして、ご先祖や故人を偲びます。
春彼岸のお供えとしてよく知られているのが「ぼたもち」です。
春に咲く牡丹（ぼたん）の花にちなみ、
「ぼたもち」と呼ばれるようになったという説があります。
秋彼岸とは？
秋彼岸は、秋分の日を中日とした前後3日間、合わせて7日間です。
暑さが少しずつやわらぎ、秋へ向かう9月頃に迎えます。
「暑さ寒さも彼岸まで」という言葉があるように、お彼岸は季節の変わり目を表す言葉としても親しまれてきました。
秋彼岸のお供えとして知られているのが「おはぎ」です。
秋に咲く萩（はぎ）の花にちなんで「おはぎ」と呼ばれるようになったという説があります。
ぼたもちとおはぎは、現在では同じ食べ物を指すことも多く、地域やお店によって呼び方や作り方が異なります。
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春彼岸と秋彼岸の違い
春彼岸と秋彼岸は、
基本的な意味や過ごし方に大きな違いはありません。
違うのは、中心となる日と季節です。
| 春彼岸 | 秋彼岸 | |
|---|---|---|
| 時期 | 3月 | 9月 |
| 中日 | 春分の日 | 秋分の日 |
| 期間 | 前後3日を含む7日間 | 前後3日を含む7日間 |
| よく知られるお供え | ぼたもち | おはぎ |
「春彼岸だからすること」「秋彼岸だからすること」と分けて考える必要はなく、
どちらもご先祖や故人を思い、供養する期間として過ごします。
お彼岸には何をする？
お彼岸の過ごし方に厳密な決まりはありません。
一般的には、次のようなことが行われています。
お墓参りをする
お墓を掃除し、花やお線香を供えて手を合わせます。
遠方に住んでいるなど、
お彼岸の期間中にお墓参りができない場合もあります。
必ずこの期間に行かなければならないものではありません。
仏壇や仏具を整える
自宅に仏壇がある場合は、
仏壇や仏具をきれいにして、花や食べ物などを供えます。
普段より少し丁寧に整えることで、
ご先祖や故人を思うきっかけにもなります。
お供えをする
ぼたもちやおはぎ、季節の果物、お菓子、花などを供えることがあります。
故人が好きだったものを選ぶ家庭もあります。
形式だけにとらわれず、その人を思い出しながら選ぶのもよいでしょう。
お彼岸のお墓参りはいつ行く？
「お墓参りは春分の日や秋分の日に行かなければいけない」と思われることがありますが、お彼岸の7日間であれば、いつ行ってもかまいません。
彼岸入り、中日、彼岸明けのいずれの日でも大丈夫です。
家族が集まりやすい日や、天候のよい日など、
それぞれの都合に合わせて訪れるとよいでしょう。
また、お彼岸の期間に行けない場合も、
日をずらしてお参りすることに問題はありません。
大切なのは、日付そのものより、ご先祖や故人を思う気持ちです。
お彼岸には何をお供えする？
お彼岸のお供えには、ぼたもち・おはぎがよく知られています。
そのほかにも、
- 季節の花
- 果物
- お菓子
- 故人が好きだった食べ物
- 飲み物
などが選ばれます。
春彼岸にはぼたもち、秋彼岸にはおはぎという呼び分けがありますが、
必ず分けなければならないものではありません。
現在では季節にかかわらず「おはぎ」と呼ぶ地域やお店も多くあります。
お彼岸とお盆の違いは？
お彼岸とお盆は、どちらもご先祖や故人を供養する時期ですが、意味合いには違いがあります。
お盆は、ご先祖の霊を家に迎えて供養し、再び送り出すという考え方をもつ行事です。
一方のお彼岸は、春分・秋分を中心とした期間に、ご先祖や故人を思い、お墓参りなどをして供養します。
| お彼岸 | お盆 | |
|---|---|---|
| 時期 | 春と秋の年2回 | 主に7月・8月 |
| 期間 | 春分・秋分を中心に各7日間 | 地域によって異なる |
| 主な過ごし方 | お墓参り・お供えなど | 迎え火・送り火・お墓参りなど |
| 特徴 | 春分・秋分と結びついた行事 | ご先祖を迎え、送る行事 |
どちらにも、ご先祖を大切にする日本の習慣が受け継がれています。
もっと知りたい！お彼岸Q&A
Q. お彼岸にしてはいけないことはありますか？
A. お彼岸だから結婚式や引っ越しなどをしてはいけない、という決まりはありません。
お彼岸は喪中とは異なり、一般的に慶事を避けなければならない期間ではありません。ただし、家族や地域によって考え方が異なる場合もあるため、親族が関わる行事では事前に確認しておくと安心です。
Q. お彼岸にお墓参りへ行けなくても大丈夫ですか？
A. 大丈夫です。
自宅で仏壇に手を合わせたり、故人を思い出したりすることも供養のひとつです。遠方の場合は、お彼岸の前後にお墓参りをしてもかまいません。
Q. お彼岸のお供えはいつまで飾りますか？
A. 彼岸明けまでをひとつの目安にします。
食べ物は傷む前に下げ、お下がりとして家族でいただくこともあります。お供えするものによって、無理のないタイミングで下げましょう。
Q. お彼岸には法要をしなければいけませんか？
A. 必ず法要を行う必要はありません。
寺院では「彼岸会（ひがんえ）」と呼ばれる法要が行われることがありますが、家庭ではお墓参りや仏壇へのお供えなど、それぞれの形でご先祖を供養できます。
まとめ｜春と秋、年に2回ご先祖を思うお彼岸
お彼岸は、春分の日と秋分の日を中心に、
それぞれ7日間設けられています。
春には春彼岸、秋には秋彼岸がありますが、
どちらもご先祖や故人を思い、供養する大切な期間です。
2026年の春彼岸は3月17日から23日、
秋彼岸は9月20日から26日です。
お墓参りをしたり、ぼたもちやおはぎを供えたり、家族で故人の話をしたり。
お彼岸の過ごし方に、ひとつの決まった形があるわけではありません。
春と秋の節目に、ご先祖や大切な人を思う。
そんな時間も、お彼岸の大切な過ごし方のひとつです。