ホワイトデーは、毎年3月14日に迎える記念日です。
いまではバレンタインのお返しの日として広く知られていますが、そのはじまりは日本の菓子業界の提案にあるといわれています。
2月14日が気持ちを伝える日なら、
3月14日はその気持ちに応える日。
海外から伝わったバレンタインが、
日本でチョコレート文化へと育ち、
さらに“お返し”という習慣を生みました。
同じ行事が、日本ではひとつの循環になります。
ホワイトデーの意味と由来
ホワイトデーは日本発祥の記念日です。
1970年代後半、福岡の菓子店が「マシュマロデー」として
提案したことがきっかけとされています。
その後、全国の菓子業界が広め、3月14日が定着しました。
バレンタインデーが“告白”なら、
ホワイトデーは“返答”。
ホワイトデーのはじまりは、
マシュマロでした。
その後、キャンディや焼き菓子へと広がり、
いまでは“白いお菓子”に限らず、
気持ちに応える贈り物が選ばれています。
気持ちを受け取り、そのままにしない。
そこに、日本らしい感覚がにじみます。
なぜ3月14日なの？
3月14日は、2月14日のちょうど1か月後にあたります。
想いを受け取り、時間をおいて返す。
この“間”があることも、日本らしいリズムといえるかもしれません。
海外との違い
海外では、バレンタインデーに男女問わず花やカードを贈ります。
ホワイトデーのような“お返しの日”は一般的ではありません。
日本では、
- 女性から男性へチョコレートを贈る（バレンタインデー）
- そのお返しをする（ホワイトデー）
という往復のかたちが定着しました。
祝日が、その土地らしく育つ。
そこに文化の面白さがあります。
NUMBERS COLUMN｜2月14日と3月14日の数字
記念日には、日付という小さなリズムがあります。
2＋1＋4＝7
3＋1＋4＝8
7は、内面と探求を象徴する数字。
8は、循環とバランスを象徴する数字。
2月14日は、想いが心の奥で形になる日。
3月14日は、その想いが受け取られ、返される日。
内側から始まり、往復して整う。
バレンタインとホワイトデーは、
ひとつの流れとして見ることもできます。
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ホワイトデーの過ごし方
恋人同士だけでなく、
長く一緒にいる夫婦にとっても、3月14日は静かに気持ちを返す日になります。
派手さはなくても、きちんと応える。
最近は、モノだけでなくディナーや体験を選ぶ人も増えています。
ホワイトデーQ&A
Q. ホワイトデーのお返しは何がいい？
定番はキャンディやクッキー、ホワイトチョコレート。最近は焼き菓子や紅茶、ハンカチなども選ばれています。
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Q. 義理チョコにもお返しは必要？
日本では簡単なお返しをする人が多い傾向があります。高価でなくても、気遣いが伝わるものが選ばれています。
Q. 海外にもホワイトデーはある？
日本発祥の文化で、韓国や台湾など一部地域では定着していますが、欧米では一般的ではありません。
まとめ
2月14日が気持ちを伝える日なら、
3月14日はその気持ちを受け止め、返す日。
愛が伝えられ、受け取られ、そして返される。
祝日が文化になり、文化が習慣になり、季節の風物詩になる。
ホワイトデーは、日本が育てた“応答の記念日”なのです。
参考文献
- 石村萬盛堂 公式サイト「ホワイトデーのはじまり（マシュマロデー）」
- 全国飴菓子工業協同組合「ホワイトデーの由来」
- Encyclopaedia Britannica “Valentine’s Day”
- Wikipedia “White Day”
- 三省堂国語辞典／デジタル大辞泉「ホワイトデー」