小暑（しょうしょ）は、本格的な夏の暑さが始まる頃を指しています。暑さが徐々に増していく時季です。

二十四節気・小暑とは、暑さが本格的になり始める節気のこと

「小さな暑さ」と書く小暑は、夏の暑さが本格化する前の、まだ比較的穏やかな暑さの時季を指します。この日を過ぎると、次第に暑さが厳しくなり夏本番と季節が移り変わってきます。

小暑とは、簡単にいうと、暑さが本格的になり始める節気のことです。

梅雨が明け、いよいよ夏本番を迎える準備が整う毎年7月7日頃にあたります。

二十四節気（にじゅうしせっき）は、太陽の動きに基づいた中国起源の暦です。1年を24等分し、各節気は約15日間隔で巡ります。節気には、気候の特徴や農作業の目安が示され、自然のリズムを感じながら生活をする知恵が伝わっています。

小暑の期間に含まれる七十二候とは？

小暑の期間には、三つの七十二候があります。七十二候とは、季節をさらに細かく分けたもので、それぞれの時期に自然界で起こることを表しています。

初候：温風至（あつかぜいたる）
- 期間：7月7日頃～7月11日頃
- 意味：暖かい風が吹き始め、夏の訪れを感じさせる時期です。
  温風とは、（うんぷう）とも（おんぷう）とも言われます。真夏から夏の末頃まで吹く暖かい風のことを言います
次候：蓮始開（はすはじめてひらく）
- 期間：7月12日頃～7月16日頃
- 意味：蓮の花が咲き始める時季です。蓮の花は夏の象徴ともいえる美しい花で、涼しげな景色を作り出します。
末候：鷹乃学習（たかすなわちがくしゅうす）
- 期間：7月17日頃～7月21日頃
- 意味：5月〜6月にかけて孵化した鷹のヒナが、飛び方を覚え、昆虫や鳥類が多く見られ始めるこの時期に、狩りを学びます。少しづつ行動範囲を広げつつ独り立ちに備える時季です。

七十二候は季節の微妙な移り変わりを表し、自然のリズムを感じることができる日本独特の文化です。詳しい記事は、下のリンクからどうぞ。

次候：蓮始開（はすはじめてひらく）にも出てくる蓮の花。蓮（はす）と睡蓮（すいれん）の見分け方を知っていますか？　昔から混同されることが多いこの植物。どちらも、水辺で見られる美しい花として知られていますが、蓮と睡蓮の違いについて詳しく説明します。

下の表に示したように、蓮と睡蓮は見た目や生態が異なりそれぞれ違う特性を持っています。水面から高く立ち上がっているのが、蓮、水面に浮かんで咲いているのが睡蓮。そう覚えると間違いないです。